避けたいＡＧＥの蓄積！
避けたいＡＧＥの蓄積！
ＡＧＥは「Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｇｌｙｃａｔｉｏｎ Ｅｎｄ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ」の略称で日本語では終末糖化産物（タンパク質と糖が加熱されてできた物質）と言います。ＡＧＥは細胞表面の“ＡＧＥ受容体”で認識され、それによって酸化ストレスや炎症反応を引き起こします。コラーゲンや筋肉などのたんぱく質の質を低下させて血管に蓄積すると、筋梗塞や脳梗塞、骨に蓄積すると骨粗しょう症、目に蓄積すると白内障の一因となります。また、コラーゲンの変性によるシワやたるみなどの外見上の老化も引き起こします。
ＡＧＥは、２通りのしくみで体内に溜まっていきます。
一つ目は、体内でつくられるＡＧＥです。
血中のブドウ糖が過剰になってあふれ出すと、人間の体の細胞や組織を作っているタンパク質に糖が結びつき、体温で熱せられ「糖化」が起きます。こうして「タンパク質と糖が加熱されてできた物質＝ＡＧＥができます。体内のタンパク質が糖化しても、初期の段階で糖の濃度が下がれば元の正常なタンパク質に戻ることができます。しかし高濃度の糖がある程度の期間さらされると、毒性の強い物質に変わってしまい元には戻れなくなります。
もう一つは外から取り込むＡＧＥです。
ＡＧＥはいろいろな食べ物・飲み物の中にも含まれ、私たちは食事や間食として取り込んでいます。一つの例としてホットケーキがあります。小麦粉（糖）と卵や牛乳（タンパク質）をミックスして加熱することでホットケーキは出来上がります。このホットケーキ表面のこんがりキツネ色になっている部分こそが糖化した部分、つまりＡＧＥが発生しているところです。飲食物に含まれるAGEの一部は消化の段階で分解されますが、約７％は排泄されずに体内に溜まってしまいます。
ＡＧＥの量は血糖値と持続間の積算値で求められます。
血糖値が高いほど、体の中で糖とタンパク質が結びついて多くのＡＧＥが発生します。そして糖にさらされる時間が５年、１０年と長くなればなるほどＡＧＥは溜まり続けるのです。また、ＡＧＥを多く含む食べ物を頻繁に食べると、それだけ蓄積量が増えていきます。
褐色変化のあるファストフードや、ブドウ糖に比べてＡＧＥが約１０倍形成しやすい果糖が含まれるフルーツは要注意食品です。
やはり、ＡＧＥを溜めない食事法が必要です！
丸・楕円・ハート型！
丸・楕円・ハート型！
日本のほとんどの地域で、春の花のリレーは2月の梅からはじまり、桃、桜と順につながっていきます。
今日時点、東京では桜が満開を過ぎ、花吹雪が舞い始めました。
先日、東横線からは「満開の 桜が隠す 目黒川」でしたし、井の頭線からは「高井戸で 桜溢れる 神田川」でした。
私たちを楽しませててくれる、梅・桃・桜の花びらに特徴があることを知っていますか？
梅は「丸」、桃は「楕円」、桜は「ハート型」なのです！
画像は左が目黒川、右が神田川です。
２０２０年は「バイオ・データ・エンジニアリング」元年？
２０２０年は「バイオ・データ・エンジニアリング」元年？
最近開催されたＡＩカンファレンス「ＥｍＴｅｃｈ Ｄｉｇｉｔａｌ」で発表されたのは、ＡＩとロボットの組み合わせ技術でした。 この二つをかけあわせることで、創薬でも新素材でも現在よりはるかに短時間で出来るそうです。
詳細は省きますが、この技術の元になるのはオートエンコーダです。脳神経系をモデルとした情報システムである３層ニューラルネットは、学習能力を持ち、必要とされる機能を提示されるサンプルに基づき自動形成することができますが、オートエンコーダは、このニューラルネットにおいて、入力層と出力層に同じデータを用いて学習させるアルゴリズムです。
簡単な例を挙げると、入力にアスピリンを、出力にカフェインを設定してこのアルゴリズムを使うと、真ん中の隠れ層には、アスピリンとカフェインの特徴を残した化合物がいくつも生成されます。あとは、この中から使えそうな性質や機能を持つ化合物を探し出すだけなので、人間が一から生成するよりも、時間と労力を大幅に短縮できることになります。
そして、この延長線上には、どんな化合物でもできる可能性があります。例を挙げると、すこし前にニュースなどでよく取り上げられていたことですが、入力にタバコを吸っている女性の顔写真、出力にアイシャドウをつけた女性の顔写真を設定したら、真ん中の隠れ層に両方の女性の顔の特徴を持った写真がいくつか生成されました。隠れ層の女性の顔写真は実在しない女性の顔写真ですが、どれも女性らしい特徴を備えたものになっていました。
薬の世界でも、市販の薬の特性を入力すれば、構造が異なるのに同じ特性の薬を作り上げることが可能で、市販されている薬のメーカーに、ライセンス料を支払う必要がなくなります。さらに、固まるのが速いセメント、特定の雑草にだけ効く安全な除草剤など、これまでにない化合物を作ることも可能で、アクセス可能な市場は無限にあるらしいです。あるベンチャー企業が「青色を吸収しない化合物の生成実験を開始していて、夏までにはその成果がわかるそうです。
バイオ・データ・エンジニアリングの時代に入ると、価格や時間のパラダイムシフトが起こりそうです！
デービッド・アトキンソン氏の『日本人の勝算 人口減少×高齢化×資本主義』！
デービッド・アトキンソン氏の『日本人の勝算 人口減少×高齢化×資本主義』！
この本が話題になっています。
アトキンソン氏は１９６５年イギリス生まれで、オックスフォード大学で「日本学」を専攻し、日本に３０年も住んでいる小西美術工藝社社長であり、作家であり、さらに、２０１７年から日本政府観光局特別顧問を務めています。
この本は、日本の現状認識が人口減少と高齢化によるデフレ圧力の拡大という点にあります。その前提に立って、生き延びるために生産性を高め、高付加価値・高所得経済の国に転換しなければならないと説いています。
具体的な施策は、①供給過剰を解消するための輸出振興、②企業間のサバイバルゲームを解消するためのＭ＆Ａ促進、③労働意欲を向上させ生産性を高める最低賃金引上げ、④さらに生産性を高めるための、本格的な人材育成トレーニングの確立を挙げています。
私達日本人があまり気付いてない点ことなのですが、同氏は的確に次のように日本の問題点を指摘しています。
「世界を見渡してみると、高齢化社会を迎える国は多々ある。しかし欧米では少子高齢化は進んでいても、人口減少は日本ほど深刻ではない。ところが日本は、高齢化よりもさらに重要な人口急減少という問題も同時に抱えている。つまり日本は少子高齢化と人口減少問題を同時に考えなくてはいけない唯一の先進国なのだ。」
日本の生産性は世界第２８位と低迷していますが、人材評価では世界で第４位ということで、生産性の伸び代は大きいそうです。
国家として最低賃金の引き上げを実現してもらった上で、老若を問わず生産性の向上に取り組む時代が来るのではないでしょうか？
人工内耳について❣
人工内耳について！
難聴の種類で最も多いのは感音難聴です。そして、感音難聴の原因で最も多いのは加齢性難聴であることは既にサイトの中で解説しています。感音性難聴に対処するもので、最も普及している対処方法は補聴器の装用ですが、高度や重度難聴の場合、補聴器で対応ができないレベルも存在します。そのような時に、現在普及が進んでいるのが人工内耳です。
人工内耳が日本で紹介されてから既に１０年以上経過していますが、２０１７年以前は、成人では両耳の聴力が９０デジベル以上の「重度難聴」だけが対象でした。しかし、２０１７年から両耳７０デジベル以上９０デジベル未満の「高度難聴」で、補聴器をつけた状態で言葉を聞き分けられる最高語音明瞭度が５０％以下の人にも対象が拡大され、急速に広まってきています。
人工内耳は音を電気信号に変換して聴神経を刺激し、情報を脳に伝えることで聞こえるようにする装置です。仕組みを簡単に説明すると、
① 側頭部につける体外装置が音声情報を解析して電気信号に変換します。
② 皮下に植え込まれたインプラントに電磁波として送信します。
③ その情報が再度電気信号に変換され、蝸牛に挿入された電極から聴神経を介して脳に伝わります。
④ その結果、脳で音として認識されるというものです。
インプラントを埋め込むために手術が必要です。手術時間は１時間３０分程度で、手術後約１週間入院となります。
人工内耳が導入された数年は年間２００~３００件ぐらいだったらしいですが、現在は、年間約１２００件位の手術が行われています。対象は１歳以上の乳児から高齢者まで幅広く、比較的安全な手術だそうです。
昔は健康保険の適用外で高かったのですが、今日は人工内耳に健康保険が適用される様になりました。また、心身障害者（児）医療費助成制度や高額療養費制度などの申請も可能です。自治体によって助成制度を設けていることもあるので、担当している部署に確認してみることをお勧めします。
賀の祝い！
賀の祝い！
先日テニスの友人が６０歳になったので、仲間たちと還暦のお祝いをしました。その時に、一定の年齢になったことを祝う賀の祝いはいろいろあることが話題になりました。集まった皆で名をあげると主だった年齢の祝い名は出てくるのですが、その由来を全て言える人があまりいませんでした。少し整理しておきましょう！（現代風に満年齢で記載します）
６０歳 還暦 十二支と、「甲・乙・丙・丁・戌・己・庚・辛・壬・癸」の十干を組み合わせると６０種類になるので、６０年経つと一巡することから「生まれたときと同じ暦に還る」という意味で「還暦」と呼ぶようになりました。
７０歳 古希 唐の詩人杜甫の詩・曲江（きょっこう）「酒債は尋常行く処に有り 人生七十古来稀なり」（酒代のつけは私が普通行く所には、どこにでもある。（しかし）七十年生きる人は古くから稀である）に由来します。
７７歳 喜寿 「喜」の草書体が七十七のように見えるためです。
８０歳 傘寿 「傘」の略字（仐）が八十と分解できるためです。
８８歳 米寿 「米」の字が八十八と分解できるためです。
９０歳 卒寿 「卒」の略字（卆）が九十と分解できるためです。
９９歳 白寿 「百」の字から一をとると白になる事からです。
１１１歳 皇寿 「皇」の字を分解すると「白（＝９９）、一、十、一」と分解でき、全部を足すと１１１になるためです。
１２０歳 大還暦 ２回目の還暦を迎えたことになるためです。
健康寿命１００年を意識すると、大還暦も視野に入ってきます！
中高年の引きこもり６１万３０００人！
中高年の引きこもり６１万３０００人！
内閣府が２０１８年１２月に行った調査によると、４０歳から６４歳の中高年で、引きこもりが６１万３０００人いることがわかったそうです。引きこもりの定義は、①自宅や自分の部屋からほとんど出ない、②外出するとしても近所のコンビニに出かけるだけの状態が最低半年続くこと等、４項目でしたが、全体の７６．６%が男性であることや、およそ半数以上が７年以上続いていることに驚かされます。２０１６年に１５歳から３９歳までを対象とした引きこもり調査では５４万１０００人だったそうですが、今回はそれよりも多い人数になりました。引きこもりの理由は「人間関係がうまくいかなかった」「病気」などに加えて最も多かったのが「退職」だったそうです。このままでは多くが低年金や無年金となり、数十万人の生活保護受給者が現れる可能性があります。別の言い方をすれば、社会保障財政を強く圧迫することにもなりかねません。引きこもりを脱出した人たちの引き金は「再就職」や「友人から趣味に誘われた」などが多いようですが、いずれにしても、社会生活の経験者である彼らのやる気を復活させる良い方策はないのでしょうか？
【怖いへんないきものの絵】！
【怖いへんないきものの絵】！
『怖い絵』の著者である中野京子氏と『へんな生き物』の著者である早川いくを氏の合作である【怖いへんないきものの絵】が面白いらしいです。早川氏が“へんないきもの”が描かれた西洋絵画を見つけてきては、中野先生にその真意を尋ねに行き、それに対して、中野氏が思いもよらぬというか、刺激的な回答をする内容だそうです。美術館などで絵を見ても、何気なく眺めていることが多い気がする方は、この本を読むことをお勧めします。
隕石飛来！
隕石飛来！
報道はされなかったようですが、２０１８年１２月１８日に大きさが数メートルの隕石が北大西洋に飛来したことをご存知ですか？幸いなことに地上から２３．６ｋｍの高さで爆発したため、地球への影響はありませんでした。ここ３０年間で２番目に大きな隕石だったそうです。NASAは、２０２０年には地球の周回軌道に浮かぶ、直径１４０ｍ以上の天体の９０％を追跡しようと試みているそうですが、今回の様な隕石は見過ごされることを意味します。この様な小さな隕石に対しては、「ＮＥＡＲ ＥＡＲＴＨ ＯＢＪＥＣＴ ＣＡＭＥＲＡ」という地球城を飛ぶカメラ衛星を張り巡らそうと考えているようですが、まだ打ち上げられていません。画像は日本のひまわり衛星が爆発直前に撮ったものです。
上記隕石が飛来する前の２０１７年１０月には、大きさ２０ｍの小惑星が地球からわずか５万ｋｍを通り過ぎたそうです。この小惑星は２０１２年に発見されましたが、天文学者たちはそれが実際には地球にとって脅威ではないことを知っていたため、大きな騒ぎにはなりませんでした、映画アルマゲドンやディープインパクトの様な事態は避けたいものです！
そばの話し！
そばの話し！
様々な種類があり、深く知れば知るほどそれらが楽しめるそばについて、初心者が知っておくべき点を取り上げてみました。
① そば麺（そば切り）の発祥の地：
甲州・天目山説、信州・本山宿説、信州・定勝寺説、博多・承天寺説などありますが、実際は何処が発祥の地かわかっていません。最古の記録としては定勝寺に残る資料です。１５７４年に仏殿を修理した際、動員した職人にそば切りを振る舞ったとの記述があるそうです。
② 種類の代表格：
十割そば：１００%がそば粉でできた麺です。十割そばを打つ際は、つなぎとなる小麦粉を使わず少量の水だけを加えます。そのため、そばの実の品種や産地、精粉方法、職人の腕が肝心です。そば粉のざらりとした舌触りや香りを堪能したい人にお薦めです。そば粉だけで麺を打つことを「生粉打ち(きこうち)」と称し、「生そば（きそば）」と表記されることもありますが、そば店の看板・のれんなどに「生そば」と書かれているからといって、十割そばを提供しているとは限らないそうです。
二八そば：
二八そばは、小麦粉:そば粉＝２：８で打った麺のことです。つなぎに小麦粉を使うことで、麺にコシが生まれ、心地よいのどごしになります。実際に製麺されているのはこの二八そばが圧倒的に多いようです。
③ 麺の色の違い：
麺の色の違いは、“そば粉の種類の差”にあります。そばの実は、黒っぽい外皮（そば柄）に包まれており、これがついた状態を「玄そば」と呼びます。白米に対する玄米と同様です。そして、外皮の内側には薄緑色の薄皮があり、さらに内側は白っぽい胚乳部があります。このうち、どの部分を精粉するかで、麺の色が決まることになります。つまり、色で十割か二八かを決めることは出来ません。
④ 江戸三大そば：
これはある程度のそば通しか当てることが出来ないかもしれません。「藪」「更科」「砂場」が江戸三大そばなのです。いずれもそば店の系統の名前で、のれん分けしたお店がその名を看板に掲げています。
「藪」：
「藪」は、幕末の頃、東京の千駄木にあった「蔦屋」が元祖で、店が藪に囲まれていたことから、「藪そば」の愛称で親しまれていたそうです。現在は、「かんだやぶそば」や「並木藪蕎麦」などが名を轟かせています。藪系統の麺は淡緑色。これは、そばの実外皮の甘皮を適度に挽き込んだ粉を使うためです。
「砂場」：
「砂場」は「虎ノ門 大坂屋砂場」が有名ですが、もともとは大阪城築城時、砂のある資材置き場近くにあった店なのです。江戸に移ったのは、江戸時代中期のことだそうです。現在大坂に砂場系統のそば店はないそうなので、大坂発祥のそば店が江戸前そばの起源の１つになったことになります。二八そばを使い、１９５５年に天ざるを開発したことで有名です。汁は甘く濃いめです。
「更科」：
「更科」は、信州更級郡にルーツを持つそば店です。信州出身の布屋・堀井清右衛門は、そば打ちに長けていたそうで、江戸時代後期、「信州更科蕎麦所 布屋太兵衛」を江戸の麻布永坂町に開店しました。現在も、創始者の直系「総本家 更科堀井」があります。
「更科そば」は白い麺が特徴で、そばの実を挽いた際、最初に出てくる胚乳のみを集めた貴重な「一番粉」を使って打ちます。色のある甘皮が混ざっていないため、麺もおのずと白くなります。そばの香りは控えめですが、ほのかな甘みがあります。細くしなやかな麺のためのど越しなめらかになり、「御前そば」や「御膳そば」の別名があります。
⑤ 日本三大そば：
日本の「三大そば」がなにかをご存知でしょうか？答えは、岩手県の「わんこそば」、長野県の「戸隠そば」、島根県の「出雲そば」です。どれも麺や食べ方に特徴があり、日本各地に多様なそば文化が根付いていることを教えてくれます。
「わんこそば」：
テレビでも良く見るので有名な岩手県発祥のわんこそばは、そばつゆにくぐらせたひと口で収まるくらいのそばをお椀の中にいれて、食べ終わると次のそばを入れ続け、お客さんがもう食べれないとなるまで入れ続けます。わんこそばの味は、たくさん食べられるようにとクセがなく、さっぱりとした味付けになっています。急いで食べるイメージのあるわんこそばですが、実は観光の柱にしようと始めたのがきっかけです。本来のわんこそばは、ゆっくりと味わって食べるおもてなしの郷土料理ということだそうです。発祥地は岩手の盛岡紀元説と花巻紀元説があり、現在もいずれかわかっていないようです。
「戸隠そば」：
戸隠そばの特徴は盛り方にあります。「ぼっち盛り」と言われ、ひとつのざるの上にそばの水を切らずにくるっと長い円を描くように盛りつけます。実際に食べてみると不思議と水っぽさは感じないそうです。このそばは、打ち方から円形のざるを使うなど、食べ方に特徴の多いそばです。
「出雲そば」：
出雲そばは、割子そばと釜揚げそばがあるのが特徴です。一般的なそばよりも色が黒いため、見た目で出雲そばと識別できます。割子そばの方が有名で、めんつゆをそばの入った器に入れて食べます。薬味がつくのが定番で、おろし大根は基本セットになっています。
⑥ その他の独特なそば：
「へきそば」：
新潟県魚沼地方発祥の「へぎそば」は、海藻のふのりをつなぎに使ったコシの強いそばで、同地ではわさびが採れなかったため、からしを添えて食べるそうです。
「音威子府そば」：
北海道中川郡の音威子府（おといねっぷ）村で製麺されている暗黒色のそばです。外皮の甘皮もしっかり挽き込んで黒い麺になるのですが、ぼそぼそ感がなく、コシは強めで、そばの香りも超濃厚だそうです。
「富倉そば」：
長野県飯山市富倉地区の「富倉そば」は、山ゴボウ（オヤマボクチ）を使い、シコシコとした食感を生み出しているそうです。オヤマボクチの葉の繊維を仕込んだり、生地を乾かしたりするのに手間がかかることや、雪深い信州最北の地でつくられるため、“幻のそば”とも呼ばれています。