石油資源確保の切り札「ひすい」開発！
カテゴリ: 科学、自然
公開日:2018年01月22日（月）
石油資源確保の切り札「ひすい」開発！
石油資源の少ない日本は、安定供給が脅かされると死活問題になります。未だ発見されていない鉱区の先取りを実現する手段として、宇宙からの資源探査が期待されています。その最先端が、経済産業省が主導して２０１９年の打ち上げを目指すハイスペクトルセンサー「ひすい」です。「ひすい」の大きさは縦約１５０センチ、横約１００センチ、高さ約１４０センチで重さは約１７０キロ、宇宙システム開発利用推進機構（ＪＳＳ）や民間企業が一体となって完成を目指しています。完成後は国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）日本実験棟「きぼう」の船外実験施設に設置される予定です。高度約４００キロの軌道上から２０メートルＸ３１メートルの区画ごとに地表をスキャンして、その地質構造に関する情報を石油会社などの専門機関に送り、最終的には鉱区取得につなげようという構想です。見分け方の方法は、物質が固有の波長域の光を吸収する特性を利用します。「ひすい」は地表で反射した太陽光を軌道上で観測し、地表で吸収されて減少した波長域を調べることでその地質を見分けて行きます。
日本が行う宇宙からの資源探査は２０１１年に打ち上げられた光学センサー「アスター」で始まっていて、これまで中東地域を始め、インドネシアやロシアのサハリンなどで探査恋補地の絞り込みに役立っています。「ひすい」は「アスター」に比べると光の波長を見分ける能力が１３倍にも達しているので、地表にどのような物質があるかをほぼ断定することができるそうです。特定できる物質は石油だけに限りません。天然ガスや金銀銅、一部のレアメタルなどの鉱物資源も可能なので、「ひすい」が活動し始めることで、日本の資源不足を解消するかもしれません！