がん治療の最先端技術・粒子線治療！
カテゴリ: 科学、自然
公開日:2018年03月11日（日）
がん治療の最先端技術・粒子線治療！
日本人の３大死因のひとつ悪性新生物（癌）の３大治療法は１、手術（外科療法）、２．薬物療法（抗がん剤）、３、放射線治療です。この中で放射線治療に焦点を当ててみると、従来はエックス線を用いた治療が主流でした。治療を受けられる施設が多いことや公的医療保険の適合範囲が広いことがその理由と思われます。エックス線治療は皮膚からエックス線が照射されがん細胞に至るのですが、がん細胞の前の正常組織も一緒に照射を受けるのである程度の損傷を覚悟しなければなりません。さらに、がん細胞の先にも照射が届きますからその部分の損傷の可能性もありました。その後、千葉県にある放射線医学総合研究所にはじめて導入されたＨＩＭＡＣと呼ばれる加速器により、１９９４年から炭素イオンを使う重粒子線治療の臨床試験が開始され、２００３年には厚生労働省から当時の（高度先進医療）の承認を得て粒子線治療の症例を重ねてきています。粒子線治療の優れたところは粒子線に「ブラッグピーク」と呼ばれる特性があることです。体に粒子線を照射すると体表からがんの部位までは細い糸の様な線になって進入し、がん細胞に到達すると一気に威力を発揮して、その先の正常組織にもダメージは与えない治療ができるそうです。粒子線治療には重粒子線と陽子線の２種類が現在使われています。問題は設備が巨大で高額なことと公的医療保険の適合範囲が限られていることでしょうか？それでも現在、重粒子線治療施設が５か所、陽子線治療施設が１３か所まで増えていて、日本はこの粒子線治療では先進国として認知されているそうです。